Uma escalada significativa do conflito no Médio Oriente provocou perturbações sem precedentes na indústria energética da região, levando a QatarEnergy a anunciar a suspensão da produção de gás natural liquefeito (GNL), segundo avançou o portal zawya.
Anteriormente, a gigante petrolífera estatal da Arábia Saudita, Saudi Aramco, havia suspendido a produção na refinaria de Ras Tanura, na sequência de ataques atribuídos ao Irão.
A QatarEnergy informou que interrompeu a produção de GNL e de produtos associados em virtude de ataques militares dirigidos às suas instalações operacionais localizadas na Cidade Industrial de Ras Laffan e na Cidade Industrial de Mesaieed.
A empresa é responsável pela operação das maiores instalações de exportação de GNL do mundo, situadas em Ras Laffan.
A paralisação considerada uma interrupção rara e de elevada gravidade por parte de um país responsável por quase 20% do fornecimento mundial de GNL provocou forte impacto nos mercados internacionais de energia, ameaçando o abastecimento à Ásia e à Europa e contribuindo para uma subida acentuada dos preços do gás.
Fontes da indústria indicam que as autoridades competentes continuam a avaliar a dimensão dos danos registados em Ras Laffan. As exportações foram suspensas de forma preventiva, tendo em conta o agravamento das condições de segurança em toda a região do Golfo.
Em publicação na rede social X, a QatarEnergy afirmou:
“Valorizamos os nossos relacionamentos com todas as partes interessadas e continuaremos a comunicar, oportunamente, as informações mais recentes disponíveis.”
Refinaria de Ras Tanura da Saudi Aramco
Na Arábia Saudita, a Saudi Aramco interrompeu temporariamente as operações da sua principal refinaria e terminal de exportação em Ras Tanura, unidade com capacidade de processamento de aproximadamente 550 mil barris de petróleo por dia. A decisão foi tomada após um ataque com drone ter provocado um incêndio nas instalações.
Embora as equipas de emergência tenham conseguido controlar as chamas, a suspensão das operações reflecte as crescentes preocupações quanto à vulnerabilidade da infraestrutura energética da região do Golfo num contexto de conflito militar cada vez mais intenso.
Ras Tanura é considerado um dos mais importantes centros de exportação de petróleo do mundo, e a interrupção das suas actividades aumenta os receios de uma eventual crise de abastecimento. Analistas recordam que mesmo paralisações preventivas no Golfo do México costumam produzir efeitos quase imediatos nos mercados petrolíferos globais.
Curdistão iraquiano e suspensões da produção regional
Na região do Curdistão, no norte do Iraque, os principais produtores de petróleo incluindo empresas internacionais e regionais suspenderam a produção e a exportação de petróleo bruto como medida de segurança perante a intensificação das hostilidades.
A interrupção afecta cerca de 200 mil barris de petróleo por dia em exportações, reduzindo ainda mais a oferta global.
Paralelamente, no sector do gás natural no norte do Iraque, empresas como a Dana Gas suspenderam as exportações provenientes do complexo de gás de Khor Mor para centrais eléctricas, alegando condições de segurança excepcionais e preocupações relacionadas com a protecção dos seus trabalhadores.
Preços do petróleo disparam com a paralisação no Estreito de Ormuz
Os efeitos destas interrupções rapidamente se fizeram sentir nos mercados internacionais. Os preços do petróleo registaram uma subida significativa com o Brent a atingir os níveis mais elevados dos últimos meses enquanto o tráfego marítimo no Estreito de Ormuz, uma rota estratégica responsável pelo transporte de cerca de um quinto do petróleo e do GNL mundiais, foi praticamente interrompido.
Dezenas de petroleiros suspenderam a travessia e permanecem em alto-mar à espera de condições mais seguras para prosseguir viagem.
Grandes companhias petrolíferas e empresas de transporte marítimo decidiram suspender o transporte de petróleo bruto, combustíveis e GNL através da referida hidrovia, invocando preocupações com a segurança. Analistas alertam que uma interrupção prolongada poderá elevar o preço do petróleo bruto para níveis próximos ou superiores a 100 dólares por barril, com impactos relevantes na inflação e nas perspectivas de crescimento económico global.
A S&P Global Platts anunciou igualmente a suspensão, na segunda-feira, das ofertas de compra e venda utilizadas para determinadas avaliações de preços de petróleo bruto, produtos refinados e GNL provenientes do Médio Oriente e que transitam pelo Estreito de Ormuz, citando as perturbações no transporte marítimo decorrentes do conflito entre os Estados Unidos e o Irão.
Conflito entra no terceiro dia
As perturbações no fornecimento energético ocorrem no terceiro dia consecutivo de intensos confrontos militares, na sequência de uma ofensiva conjunta dos Estados Unidos e de Israel contra alvos iranianos. A operação desencadeou uma forte resposta do Irão e de milícias aliadas.
Forças iranianas lançaram mísseis, drones e outros ataques contra diversos alvos na região do Golfo, incluindo infraestruturas petrolíferas e de gás no Catar, na Arábia Saudita, no Kuwait e nos Emirados Árabes Unidos.
De acordo com notícias divulgadas por meios de comunicação internacionais, pelo menos 555 pessoas terão perdido a vida apenas no Irão. O número de vítimas continua igualmente a aumentar no Líbano, em Israel e noutros cenários de confronto, onde o Hezbollah e outras milícias aliadas enfrentam as forças israelitas.
Consequências económicas globais
As sucessivas paralisações no sector energético estão a gerar forte preocupação entre os principais compradores de energia em todo o mundo, particularmente na Ásia e na Europa, regiões com elevada dependência do petróleo e do GNL provenientes do Golfo.
Com importantes terminais de exportação temporariamente fora de operação e com o risco marítimo a aumentar, diversos compradores procuram agora diversificar as suas fontes de abastecimento. Simultaneamente, as seguradoras elevam os prémios de risco, os custos de transporte marítimo aumentam e os mercados energéticos preparam-se para um período prolongado de volatilidade.
